Het dramatische oratorium “Theodora” is een klassiek liefdesdrama tegen de achtergrond van de christenvervolging in het antieke Rome. Het vertelt op indringende wijze het verhaal van de christelijke Theodora en de tot het christendom bekeerde Romeinse officier Didymus. De twee geliefden worden achtervolgd en uiteindelijk ter dood veroordeeld omwille van hun geloof. Daarbij proberen beiden om het eigen leven op te offeren voor de ander.

Michael Gieler, artistiek leider Music Stages: ‘Dit tragische oratorium met zijn smeuïge liefdesverhaal heeft veel weg van een opera. De muziek is heerlijk. Er zijn ook volop actuele aanknopingspunten om er een eigentijdse draai aan te geven. Wij realiseren dit monumentale werk op zijn IJ-Salons, met vijf jonge zangers en een ensemble.  Het verhaal wordt hierdoor misschien nog indringender.’

Het bruisende stadsdeel Amsterdam-Zuidoost kent een rijke muziekcultuur die haar weerga niet kent: van gospel tot Ghanese highlife music. Music Stages organiseert al meer dan tien jaar de serie Bijlmer Klassiek in het stadsdeel en breidt deze serie uit met specials, waar het publiek keer op keer verrast wordt met spectaculaire cross-over concerten. In dit cross-over concert “Hommage aan Zuidoost” gaan musici van het Koninklijk Concertgebouworkest de samenwerking aan met “Dutch Queen of Soul” Shirma Rouse, het populaire ZO! Gospel Choir en multitalent Berima Amo.

Op het programma staan natuurlijk swingende gospel nummers, maar het koor gaat een cross-over met klassieke muziek ook niet uit de weg en zingt onder andere het schitterende Ave Verum van Mozart. Er is een langdurige samenwerking met Berima Amo, de Nederlands-Ghanese zanger, trompettist en componist van wereldformaat, die zijn eerste compositie presenteert met soliste Shirma Rouse en het ZO! Gospel Choir.  Dit werk heeft zowel invloeden uit de Ghanese zangtraditie als elementen uit gospel. Zo komen klassieke muziek en gospel op een nieuwe manier samen.

Met dank aan Amsterdams Fonds voor de Kunsten, Fonds Podiumkunsten, Zabawas en Stadsdeel Amsterdam Zuidoost. Bijlmer Klassiek is een coproductie van Music Stages en het Bijlmer Parktheater; de IJ-Salon is een coproductie van Music Stages en het Muziekgebouw aan ’t IJ.